孤独症是侵袭幼童的一种大脑功能紊乱，发病率为千分之二至千分之五，大多在儿童３岁时就可确诊。孤独症的发病原因不明，其症状包括交流障碍和重复性行为。为加深对孤独症生物学机制的理解，以找到诊断治疗的更好办法，加利福尼亚大学的研究人员进行了孤独症儿童的血液研究。

    研究人员在目前于波士顿召开的第４届国际孤独症研究大会上报告说，他们在一项研究中从２－５岁３０名孤独症儿童和２６名正常儿童的血液中分离出免疫细胞，将之与毒素和细菌混合，观察其反应。结果研究人员在细菌实验中发现，孤独症儿童的免疫信号蛋白质水平偏低，其对一种植物蛋白质的免疫反应异常，但对其他毒素以及麻疹、腮腺炎和风疹等的反应正常。

    来自同一所大学的另外一组研究人员对取自４－６岁的７０名孤独症儿童和３５名正常儿童的血液样本进行了比较分析。他们指出，孤独症儿童免疫系统中产生的骨髓产生细胞和颗粒状淋巴细胞比正常水平分别高２０％和４０％，血液中的其他蛋白质水平也有所不同。颗粒状淋巴细胞能够杀死肿瘤细胞。

    研究人员认为，研究结果揭示了未来利用血液检测预警孤独症的可能性。研究孤独症的生物学指标有助于寻找孤独症的预防途径；即使孤独症不可预防，在病童的生命早期进行治疗也有助于改善他们的未来生活。

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